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    黎珏接话道：“时限只是因为赌约，你是想着完成任务，许还能将功补过？”

    “……嗯。”被戳破了内心的小九九，绝影多少有些窘迫。

    他这一承认，黎珏便站了起身，踱步来到了绝影身边，正色道：“绝影，我早就说过，你并非能力不足，只是骄傲，不肯虚心受教。长久如此，必定会限制你的道路。偏生我说你，你还不上心。”

    绝影也顿时明白了，羞愧地低下了头，诚恳认错道：“属下知错了，一直以来世子的督促都是为了让我更好的进步。可我自负，不听教诲。世子此番设下考验，我也未能通过，实在愧对世子。世子将我除名吧，都是我自作自受，就该接受惩罚。”

    这主从二人，即便相处未满十年，少说也有八年。黎珏自然是希望手下更得力，才会对他有更高的要求。

    绝影话多，爱插科打诨，认真来说实在算不上是优秀的暗卫，但以能力来说也绝对算不上差劲，只能说合格，还有进步空间。

    这些年的相处，绝影没有功劳也有苦劳，先前说除名，也只是吓唬他的。眼下绝影肯认错，黎珏心想原谅他，却又担心教训不够深刻，要不了多久他又会打回原形。

    这可不是他要的结果。

    是以，黎珏硬起了心肠，脸色也板着了：“绝影，我想你需要深刻的教训……即刻起，你就别待在我身边了。”

    绝影一听，不可思议地睁大了眼睛：“世子，您真的不留我了吗？”

    黎珏没有心软，“虽说不待在我身边，但也并非除名。你去溪儿身边谋个职位吧，如果她收你，你就替她效力。若她不收你，王府管家以下，职位随你挑一个。什么时候你磨炼足够了，能达到我的标准了，再复职也不迟。”

    绝影听完了话，只沉默着垂下了头。

    “如此惩罚，你可领受？”黎珏凝眼盯着他。

    “是，属下领罚。”绝影拱手接受了惩处。他心中也清楚，世子终究是念旧情的，否则以他先前的表现……光是在边境时丢下小姐，这条罪名就足够他以死谢罪了，除名甚至还是最轻的。

    没什么好怨愤的，就如绝影自己说的那般，他自作自受，理应受着。

    黎珏点点头：“下去吧，去江府找溪儿。记住自己的职责，一定要保护好她的安危，否则……”

    “若护不好小姐周全，属下以死谢罪，以命赔命！”

    “好，去吧。”

    “属下必不负世子嘱托！”绝影郑重拱手与黎珏鞠了一躬，这才倒退三步，转身离去。

    黎珏看着他脚步沉重地离去，一步一步地远离，只在心里希望他能戒骄戒躁，磨砻淬励。

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