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    武后问道：“你不是已经死了吗，为何又活了？”

    成玄风答道：“贫道那日遭刺客袭击，虽然身受重伤但侥幸逃脱。之后师兄温玄机找到了我的藏身之地，不料那刺客也一同寻到，为了救我，师兄已命丧刺客之手。”

    “刺客乃是何人？”

    “贫道不知，只记得他戴着一个青铜面具。”

    张少白一听便知道门遇难多半也是出自九罗手笔。他在心中发出一声叹息，心想好好一个普度大会，居然死了这么多人，不仅有佛门的慈恩大师，就连道门的温玄机都未能幸免。

    还好九罗已经尽数伏诛，再也掀不起什么风浪了。

    武后又问：“既然你还活着，这段时日为何迟迟不肯现身，又去了哪里？”

    “师兄临终前有所叮嘱，故而我不敢贸然现身，害怕再度引来刺客。而我此番前来，则是为了普度大会一事，虽说贫道未能参加第二试与第三试，但在逃亡时却偶然遇见一番机缘，此事与陛下关系颇大，我思前想后还是觉得不可藏私。”

    武后还想问些什么，却被陛下开口打断道：“你所说的长生不老之法，到底是什么？速速道来！”

    在场众人一听俱是震惊，只有张少白除外。他早料到陛下的失态会与治病方法有关，但当他听到成玄风所说之事，突然眉头深锁，身子更是僵硬无比，仿佛遭了一记晴天霹雳。

    只听成玄风说道：“《山海经》云，有巫山者，西有黄鸟。帝药，八斋。黄鸟于巫山，司此玄蛇……陛下可曾听说此典故？”

    李治微微眯起眼睛，他苦心寻觅长生不老药多年，对这些颇为熟悉，说道：“那是自然。”

    “此乃前人于千年前撰写，看似光怪陆离，然而道门却认为天帝之药的传说并非空穴来风，”成玄风悠悠说道，“数百年前，有位奇人曾发现了传说中的巫山黑水。此事张少白也应有所耳闻，因为发现此地之人正是祝由中人。”

    张少白神情木讷，显然也知道此事，且另有隐情。

    成玄风继续说道：“之后道门也派人去了巫山，并且发现了一个隐秘山洞，多半就是当年天帝藏药之处。不过当时灵药已经不见踪影，只留下了几幅石刻。”

    李治急切道：“上面讲了什么？”

    “石刻说昔日黄鸟渐渐年老力竭，不再是玄蛇对手。它担心自己死后，玄蛇会偷吃帝药，于是便将帝药藏到了其他地方。”

    “这……到底是什么意思？”

    “道门有前辈曾对此做过细致解读，认为玄蛇并不是蛇，黄鸟也不是鸟，而都是一个个活生生的人。只是当年天帝崩逝，黄鸟玄蛇也因此起了争执，一人想要将帝药据为己有，另一人则遵守帝命，认为不可，”成玄风神情平淡，仿佛所讲之事与他毫无干系，“道门虽说经历方仙术、黄老术之变，对黄鸟的探查却从未停止，最终在三仙山找到了新的线索。原来黄鸟带着帝药离开巫山之后，又化身为‘灵乌’，将帝药的秘密代代相传。”

    李治眼睛忽然一亮，说道：“朕曾听闻‘不死灵乌’的传说，说是灵乌现身之处便有长生不死之药，难道与成道长所言有关？”

    成玄风点头道：“陛下所言甚是。这‘不死灵乌’其实乃是黄鸟之后，族人背上文有‘灵乌’，说是灵乌，其实却是藏有长生不老药的宝图。道门曾找到过身覆灵乌之人，只不过此人宁死不愿透露秘密，自杀而亡……说来蹊跷，此人一死，身上的灵乌图便也随之消失，再也无法显现出来。”

    李治又问：“成道长既然说到‘不死灵乌’，莫不是已有线索？”

    成玄风答道：“贫道曾亲眼见到一人身覆灵乌。”

    这时张少白终于按捺不住，主动开口说道：“长生不老药的传说数不胜数，真真假假无人能分辨得清。所谓‘不死灵乌’，或许只是个虚构出来的传闻而已，假如他们真有帝药，岂不是全都长生不死？”

    成玄风摇头道：“并非真的长生不死，曾有人误入一处隐秘之地，发现其中居民寿命甚长。”

    张少白问：“那这个人可还记得隐秘之地究竟在哪儿？”

    “此等洞天福地自然设有障眼法，他出来之后便再也找不到重返那里的路了。”

    “说白了不都是些无法证明的事情，有何意义？”

    “传说经历千年，我等身为后人自然难以理解，但它既然能够流传下来，便说明其中一定藏着一条真实脉络。”

    “恕我无法赞同。”

    李治突然说道，语气森然：“朕何时问过你的想法？朕只想知道到底有没有灵药能够治好头疾……甚至是长生不老！”

    张少白赶忙低头不语，心知自己无法说服陛下。因为慈恩大师和秦鸣鹤死后，陛下再无治疗头疾之法，所以即便再如何虚无缥缈的传说，都会成为他当下的救命稻草。

    更何况，就连张少白也在小时候就听说过“不死灵乌”的传说，张云清更是亲身调查过此事，希望能够寻到帝药治好儿子的先天气虚之症。不过到最后张云清也没能找到不死药，此事只好作罢。

    而张少白明明自己也相信“不死灵乌”一事，却还是要出言否认，乃是因为一个人，一个对他来讲至关重要的人。

    李治问成玄风：“你看到的灵乌后人，是谁？”

    这一刻张少白忽然很想一拳打死成玄风。

    成玄风答道：“中书令薛元超之孙，薛灵芝。”

    “原来如此，”李治深深看了张少白一眼，仿佛已经看透了他的心思，然后衣袖一抖，说道，“传薛灵芝进宫觐见！”

    ※

    与此同时，薛灵芝仍被软禁在别院当中，这段时间家中对她下了禁足令，更是挑了个良辰吉日准备将她嫁出去。

    据说答应迎娶灵芝的人家不是什么达官显贵，只是个普通官宦人家，他家小郎曾去兴善寺礼佛，不小心误入病坊偶遇专心治病的薛灵芝，故而一见钟情。

    虽说他家门槛比起薛家要低了不少，但长安里谁不知道薛家有个天煞孤星，就算娶了她就能平步青云，也要掂量掂量自己的命是否够硬。因此实际敢于向薛家提亲的大户人家几乎没有，便让这个小户人家占了“便宜”。

    薛灵芝没有丝毫反抗的念头，她知道虽说自己名义上已被赶出薛家，但从洛阳到长安她时常抛头露面出外行医，还是给薛家带来了许多风言风语。即便有祖父护着，家里的那些小娘子们却不会善罢甘休。

    若是可以将她嫁出去，这才算是皆大欢喜。

    只不过，她此时此刻的不反抗，却不代表真就接受了这门婚事。在薛灵芝看来，自打姐姐离世之后自己一直都是孤孤单单，活着这件事实在是没什么意思。

    可她还想等一个人，她想知道若是那个人知道自己即将嫁人，会做出怎样的决定。到时候，薛灵芝自然会有新的打算。

    想到这里，薛灵芝变得有些忧伤。那个人已经很久没有来过薛家了，不知他是否从亲人离世的阴影中走了出来。

    他现在的处境已经足够艰难，自己实在不该给他再添烦恼了。

    然而无论如何薛灵芝都想不到，敲开别院大门的人，不是提亲的那户人家，也不是张少白，而是来自皇宫。

    她去年也曾莫名其妙被带入洛阳宫，后来才知道是有人想利用自己的安危要挟祖父。那么这一次呢，难道又是如出一辙的手法？

    一辆马车载着薛灵芝匆匆进了大明宫，路过宫墙的时候，有风吹起窗帘一角，少女怔怔地向外看去，只见天蓝蓝云悠悠。同时心中莫名一阵惆怅，她有一种预感，仿佛自己再也看不到这样惬意的天空。

    那扇无数人想要进入的宫门，其实对很多人来说，与阴曹地府无异。

    这也是张少白不愿让薛灵芝进宫的缘由。

    他跪在地上，无声地哀求着，然而陛下却对他视而不见。在李治看来，张少白明知“不死灵乌”却迟迟不说，乃是犯了死罪，自己没有杀他已是仁至义尽。

    去年崤函道落水的时候，张少白就看到过薛灵芝背上的文身，当时心中惊骇不已。一方面是惊讶于薛灵芝怎会与灵乌一族扯上关系；另一方面则是纠结于既然自己知道了这件事，又该如何处置两人关系。

    在此期间张少白甚至想过自己能否借助薛灵芝的力量，找到传说中的帝药治好自己的病，这样一来也算是圆了父亲遗愿。

    可到最后他还是没能狠下心来，决定装作从来不知道这件事情，更不会将其告诉李治换取荣华富贵。

    只是张少白没有想到，有些事情就像是命中注定，即便自己不说，却有别人来说。

    薛灵芝和薛元超相继进宫，被一同带入了紫宸殿。灵芝进宫第一眼便看到了变化颇大的张少白，心中就像响起了一记无声惊雷，竟突然有些心慌意乱。

    她没有担心自己的安危，想的全是他为何变成了这样，是不是受了谁的欺负？

    另一边，看样子薛元超是真的对“不死灵乌”一无所知，更不知陛下为何召见自己与孙女灵芝，故而也有些忐忑。

    薛元超恭敬行礼，说道：“臣薛元超见过天皇天后。”

    薛灵芝亦是乖巧行礼，举止得体，毫无瑕疵。

    李治脸上带着畅快笑意，叹道：“爱卿免礼，朕此次召你入宫乃是有事相求啊。”

    薛元超说道：“陛下有事但可吩咐。”

    “此事还与你的孙女薛灵芝有些关系。爱卿可知，薛灵芝身藏‘不死灵乌’之?秘？”

    “这……”薛元超一脸疑惑，看了看自家孙女，说道，“臣着实不知。”

    李治的笑意逐渐凝固，说了句“事情的前因后果还请成道长仔细讲讲”，随后成玄风便将“不死灵乌”一事详细讲了一遍。

    不料薛元超听后不以为然，笑道：“陛下，灵芝自幼长在薛家，若她真与灵乌一族有关，臣不会不知。”

    李治似乎已经确定薛灵芝就是自己的救命良药，冷硬道：“是否有关，一试便?知。”

    成玄风见李治看向自己，便主动说道：“其实贫道也不知如何让灵乌文身显现出来，不过……”

    李治问道：“不过什么？”
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